Днес парфюми се произвеждат основно в лаборатории, но често се разчита и на древни съставки. Някои от парфюмните елементи, които все още са в употреба днес, са споменати в античните египетски текстове и в Библията. Ливан и смирна са толкова ценни вещества, че се конкурират със злато. Тамянът е смола от каучуково дърво, което се произвежда във форми, наречени ”сълзи”. Тези дървета са редки и се развиват главно в сухите земи на Близкия изток. Изискват ръчно прибиране на реколтата, което допринася за извънредно високата им цена. Пачули и сандалово дърво са двата аромата, които идват от Азия. Пачули се отглежда в Източна и Западна Индия, докато сандалово дърво произлиза от Непал, Индия, Хаваите и Австралия. В продължение на хилядолетие те са били ароматизиращи съставки и са високо ценени заради техните лечебни свойства. Най-добре познатият пачули аромат на пазара е Angel на Thierry Mugler. Сандаловото дърво се използва в ароматерапията и в парфюмния свят, тъй като може да служи за основа на други аромати. Днес то се съдържа в много аромати, включително и Dior Addict на Диор, Escada Magnetism и аромат на Cartier Delices де Картие. Амбър е една от най-изненадващите и необичайни съставки в един парфюм. Когато чуят, че парфюмът съдържа кехлибар, потребителите обикновено се сещат златната смола, която се използва от ювелири за направата на бижута. Амбър се съдържа в Dolce и Gabbana Light Blue, Vera Wang Princess и Стела от Стела Маккартни. Парфюмът съдържа древни елементи, включително растения (лавандула), подправки (канела, карамфил), цветя (рози, гардении, орлови нокти, лилии) и плодове (портокал, лимон, праскова), но разчита и на нови съставки. Цветя, характерни за екзотични земи, могат лесно да бъдат получени и пуснати в парфюм. Сега можем да се възползваме от източни подправки, цветя в южната част на Тихия океан, Северна Америка и индийските гори. Разбира се, голяма част от процесите се осъществяват в лаборатории, а крайният продукт е синтетичен. Това помага за запазването на природните ресурси. През 1920 година в света на парфюмите е въведено ново химическо вещество, наречено алдехид. То е синтетична молекула, аромат, но за разлика от други синтетични вещества, това не е фалшиво. Често се смесва с цветни аромати. Вероятно най-известният аромат с алдехид в света е вечният фаворит Chanel № 5.
Технологията за синтетично производство позволява да се уловят необичайни аромати в парфюма.